East London is a Vampire

I lived by the river.

2009-08-30T12:39:00.002+01:00

Wenn das mal nicht mein letzter Eintrag wird. Inzwischen bin ich fast zwei Wochen wieder im Land der Bratwurst und blicke immernoch mit ein wenig Wehmut nach London, auch wenn man sich mit der Zeit daran gewöhnt, wieder da zu sein.
Am Freitag vor meiner Heimreise wollte ich noch eines meiner Vorhaben realisieren, die ich schon lange hatte und doch nie geschafft habe: Die Tower Bridge bei Sonnenaufgang erleben. Meinen Überlegungen nach müsste die Sonne im Sommer ziemlich genau dahinter aufgehen, und es erschien mir als ein passendes Projekt zum Abschluss meines Jahres (meiner elf Monate). Die Tower Bridge ist gewissermaßen das Tor zu London, eines der prominentesten Sehenswürdigkeiten und als ich im September letzten Jahres nach London kam, habe ich meine erste Tour durch die Stadt hier angefangen. Ich finde es ist ein guter Ort zum anfangen. Und deshalb vielleicht auch kein schlechter Ort um aufzuhören.

Also Wecker auf vier Uhr, und los. Die Stadt ist nie ruhig oder leise, aber trotzdem fehlt zu dieser frühen Stunde etwas von der normalen Unentspanntheit. Nach zwanzig Laufminuten angekommen, musste ich leider feststellen, dass mir der englische Morgennebel wohl einen Strich durch das Sonnenaufgang-Vorhaben machen würde. Bösartige Anmerkungen zum englischen Wetter mögen hier nun akzeptiert werden (aber nur hier).
Aus der etwas nebligen Situation haben sich aber dennoch sehr schöne Lichtsituationen ergeben, bevor es in grauen Lichtbrei Tag wurde.

Mit diesen möchte ich meinen Blog nun abschließen. Ich möchte allen treuen Lesern danken und hoffe ich konnte etwas unterhalten. Zum Abschluss bleiben mir noch zwei Dinge zu sagen: Wer noch nie in London war: fahren!! Ich bin auch jederzeit bereit potenziellen Besuchern Tippsmitzugeben. Und wer die Gelegenheit hat mit Erasmus (oder auch ohne) ins Ausland zu gehen: machen!!

Paa Joe Kolo

2009-08-25T10:37:00.002+01:00

Ich traf Joe an meinem letzten Arbeitstag in London auf dem Nachhauseweg. Zwischen den Seminarsräumen und der tube-station liegt der Kennington Park, sehr idyllisch mit kleinem Café, Spielplatz, Holzbänken und Hinweisschildern die "turnierähnliches" Fussballspielen verbieten. Kicken ist erlaubt, es ist jedoch verboten mittels Tor-ähnlicher Konstruktionen eine Art Spielfeld zu schaffen. Auf den Spielplatz fielen regelmäßig unsere Seminarsteilnehmer ein um ihre Aufgaben zu erfüllen.

Auf dem Weg nach Hause fiel mir jedenfalls dieser Typ auf, der da im Park Klarinette übte. Ich bin ja sonst eher schüchtern, aber dieses Mal habe ich mich überwunden und ihn gefragt ob ich ein paar Bilder machen kann. Er fand das auch gleich super unter der Voraussetzung dass er ein paar geschickt bekommt. Weitere Worte spare ich mir jetzt mal, sondern "lasse die Bilder sprechen".

Confidence is a preference for the habitual voyeur of what is known as...

2009-08-18T10:24:00.004+01:00

Einige meiner Leser werden es wissen und ich habe es auch an dieser Stelle bereits angedeutet, ich habe in den letzten Wochen in London bei einem Jugendprojekt der Fotoschule Zoom In assistiert. Damit sich der geneigte Leser eine Vorstellung davon machen kann, um was es dabei geht, möchte ich den heutigen Post jenem Projekt widmen.
Bei "From Seeing to Showing" handelt es sich um ein Projekt für Jugendliche, denen Grundprinzipien der Fotografie beigebracht werden und die am Ende auf ihrer eigenen Ausstellung die Ergebnisse Verwandten, Freunden und jedem der sonst noch vorbei schaut vorstellen dürfen. Zwar geht das Projekt noch bis Ende nächster Woche, aber leider bin ich seit gestern wieder in Deutschland und kann deswegen beim Grande Finale nicht dabei sein.
Das Projekt hat mir großen Spaß gemacht, es ist toll zu sehen wie man etwas das man selber gerne tut teilen und andere dafür begeistern kann. Die meisten Teilnehmer hatten vorher nie eine „richtige“ Kamera in der Hand und über die zwei Wochen, die jeder an dem Projekt teilnimmt ist bei allen ein deutlicher Fortschritt zu erkennen. Dabei werden vor allem grundsätzliche Dinge vermittelt: Blende, Belichtungszeit, einfache Komposition. Außerdem soll gefördert werden wozu der Seminarsleiter mit „communication skills“ referiert. Der ist übrigens, wie die meisten meiner Mitassistenten, „richtiger“ Fotograf und ich erlaube mir hier einfach mal seine Homepage zu verlinken: www.adrianwood.com
Jede Woche Freitags findet ein Ausflug statt, der mir in der ersten Woche den Eintritt in den London Zoo ermöglicht hat. In der folgenden Woche ging es ans Südufer der Themse, für etwas Street Photography. Das kann dann etwa so aussehen...

Das Südufer zwischen Westminster und London Bridge ist immer voller Menschen, Touristen wie Londoner in der Mittagspause. In der Nähe des London Eye versuchen Street Artists auf sich aufmerksam zu machen. Manchmal mehr, manchmal weniger erfolgreich...

Kleines Beispiel: Eine der Techniken die wir versuchen zu vermitteln ist das so genannte "panning". Dabei wird die Belichtungszeit relativ lang eingestellt und während der Aufnahme ein bewegendes Objekt „verfolgt“. Bekommt man es gut hin, ist das sich bewegende Objekt scharf und der Rest verwischt. Es ist allerdings dann einfach Übungs- und Gefühlssache, ein Gefühl für die Bewegung zu bekommen.

Ich habe es bereits angedeutet, ich habe gestern London verlassen und bin wieder im schönen Bratwurst-Land (es versuchen sich zwar auch die Engländer an Würsten, aber meiner Meinung nach mit desaströsen Folgen). Nichtsdestrotrotz habe ich noch Material und Willen für einen oder zwei weitere Blogeinträge. Sobald ich während den nächsten Tagen dazu komme, werde ich diesen Blog gebührend abschliessen.
Also noch kein farewell, see you soon!

London Zoo

2009-07-26T18:32:00.002+01:00

Am Freitag war ich im London Zoo. Davon hatte mich der exorbitante Eintrittspreis von 17 (!!!) Pfund bisher abgehalten, aber im Rahmen des Fotoprojekts, an dem ich im Moment teilnehme, wurde mir der freie Einlass gewährt. Das musste dann natürlich auch ausgenutzt werden! Es gibt nämlich viel zu sehen im London Zoo, der sich innerhalb des Regents Park im Nordwesten der City befindet.
Dabei hat der Zoo gar keine besonders seltenen Tiere. Aber wer einen Tag dort verbringt, merkt wie sehr darauf geachtet wird, dass der Zoobesuch auch tatsächlich eine Art „Erlebnis“ wird. Jeden Tag werden kleine Shows veranstaltet, bei denen die Tiere zu Demonstrationszwecken aus ihren Käfigen geholt werden. So besuchte ich beispielsweise eine Raubvogel- und eine Spinnenshow (ja ich weiß, ihhhh, aber ich vertrete ja den Standpunkt dass die wirklich großen Spinnen schon wieder zu groß und fellig sind um wirklich eklig zu sein). Es gibt weiterhin begehbare Gehege für Affen und Vögel. Natürlich hatte ich meine Kamera dabei und die Ergebnisse sind im folgenden zu bestaunen.

Come on youth, don't give in

2009-07-08T16:07:00.002+01:00

It's okay to have scars
They will make you who you are
It's okay to have fear
Because that means you aren't scared of coming here

- Slow Club. Also diese beiden:

Gestern war ich im Pure Groove, einem Plattenladen nahe Farringdon. Dort gab es um halb acht einen kleinen In-store Gig von Slow Club, einer kleinen Band, die gerade ihr erstes Album veröffentlicht.
Dass Bands kleine, kostenlose Konzerte in Plattenläden spielen um ihre Platten zu promoten ist hier sehr normal. Und dieser Umstand betont die zentrale Position Londons für Musik aus dem Land des Brit Pop. Abgesehen davon dass es hier auch genug Plattenläden gibt, die das möglich machen.
Slow Club habe ich das erste Mal vor Weihnachten auf dem Weihnachtskonzert des Labels Moshi Moshi gesehen. Charles und Rebecca schreiben und singen sehr schöne Songs, die sie zur Hälfte unplugged gespielt haben, was die Intimität in dem kleinen Laden noch einmal erhöhte (es waren etwa 40 Leute gekommen) In meinem Halbwissen würde ich ihre Musik mal Folk nennen (auf diese Definition wird keine Gewähr gegeben). Beide sehr sympathische Menschen. Nicht nur weil sie mich fotografieren ließen.

Für den letzten Song Christmas TV, einen ihrer schönsten, kamen die beiden von der „Bühne“ und spielten mitten im Publikum.

http://www.myspace.com/slowclub

Waterloo Sunset

2009-07-04T16:17:00.003+01:00

Dirty old river, must you keep rolling
Flowing into the night
People so busy, makes me feel dizzy
Taxi light shines so bright
But I dont need no friends
As long as I gaze on waterloo sunset
I am in paradise

Every day I look at the world from my window
But chilly, chilly is the evening time
Waterloo sunsets fine

- Kinks

So langsam senkt sich die Sonne auch über meiner Zeit in London. Mit Juli ist der wahrscheinlich letzte Monat angebrochen, der mir in dieser wundervollen Stadt bleibt. Ich bin jetzt hier seit genau 290 Tagen, und fühle mich nicht mehr als Gast. Zwar wäre es naiv zu behaupten ich würde die Stadt wirklich kennen. Aber ich habe gelernt, dass die wenigsten Menschen die hier leben London wirklich kennen.

Vielleicht abgesehen von den Taxifahrern. Auf die Prüfung zur Lizenz muss man sich ein Jahr vorbereiten, weil der Maßstab so hoch ist. Was einer der Gründe ist, warum es zu wenige Black Cabs gibt, was wiederum überall private Taxi-Unternehmen, so genannte Mini-Cabs, aus dem Boden sprießen lässt. Aber das ist eine andere Geschichte.

Die Stadt ist einfach zu groß um sie so zu kennen wie man vielleicht Frankfurt kennen kann. In besagten 290 Tagen habe ich es nicht geschafft, alle wichtigen Museen zu besuchen. Genauso verhält es sich aber mit Clubs, Märkten oder Galerien. An einigen Punkten werde ich im nächsten Monat noch arbeiten. Abgesehen davon habe ich mich von Anfang an Attraktionen wie dem London Eye, dem Tower oder Madame Tussaud's grundsätzlich verweigert.

Achso, das Bild ist - natürlich - von unserer Terrasse aus aufgenommen. Also nicht direkt bei Waterloo.

I'm going underground...

2009-07-01T19:05:00.004+01:00

Aus sicherer Quelle weiß ich, dass einer der Gallaghers (dafür, welcher es war, reicht mein Gedächtnis dann doch nicht) auf die Frage, was für Musik bei seinem Begräbnis gespielt werden solle, diesen Song genannt hat. Going Underground von Paul Weller. Sehr nett.
Nun ist es relativ unwahrscheinlich, dass egal welcher der beiden auf der Highgate Cemetery seine letzte Ruhe finden wird. Was schade ist, denn die Struktur dieses Friedhofs würde sich anbieten: Eine breite Straße teilt die Ruhestätte in zwei Teile, East und West. So könnte sichergestellt werden, dass nachts der Friedhof von unflätigen Beschimpfungen verschont bleibt.
Doch auch ohne die beiden Gallaghers (sie leben ja sowieso noch, soweit ich weiß, zumindest haben sie vor übernächstes Wochenende ein Konzert in London zu spielen) ist der Friedhof in der Nähe von Hampstead Heath, im nördlichen Teil Londons, auf jeden Fall einen Besuch wert. Er ist einer der so genannten Magnificent Seven, sieben während dem 19. Jahrhundert gebaute Friedhöfe. Neben Karl Marx liegt hier die Hälfte der wichtigen Männer, die im viktorianischen London gelebt haben.
Dabei muss, wer Karl Marx sehen will, oder viel mehr sein Grab, den östlichen Teil des Friedhofs betreten. Meiner Meinung nach ist der Westflügel allerdings um einiges interessanter. Weniger aufgrund der hier Beerdigten, sondern weil die „Bevölkerung“ dieses Teils schon seit Jahrzehnten nicht mehr anwächst. Das einzige was hier wächst, sind Bäume und Blumen. Uralte Gräber reihen sich aneinander und sind teilweise komplett überwachsen, halb zerfallene Statuen ragen aus einem Meer grüner Blätter hervor, die Natur ist mit den Überresten menschlichen Eingriffs verschmolzen. Leider ist der Westteil nur unter Führung und gegen fünf Pfund zu besichtigen, aber es lohnt sich auf jeden Fall und die aus den wenigen Besuchern resultierende Stille trägt sicher zur Faszination des Ortes bei.

Kleines Detail am Rande: Die meisten Gräber sähen deutlich unspektakulärer aus, wenn der Engländer in der Zeit von Queen Victorias Regentschaft nicht so vom Tod besessen gewesen wäre.

Wer einmal sehen will, wer denn so alles hier liegt, kann sich der Auflistung auf wikipedia bedienen.

P.S.: Wer meine Rat annimmt, kann sich bei schönem Wetter direkt im nahen Hampstead Heath abkühlen. Der Park ist groß, realtiv naturbelassen und bietet zur Abkühlung mehrere Badeteiche - in einigen darf sogar mit dem anderen Geschlecht geplanscht werden.

I don't wanna go out

2009-06-09T14:24:00.007+01:00

Es ist nun inzwischen anderthalb Monate her, aber mir sind heute die Bilder von Graham Coxon's Instore im Pure Groove wieder in die Hände gefallen, die ich euch nicht vorenthalten möchte. Also werde ich, bevor demnächst das Best-of meines Wales-Trips hier zu bewundern sein wird (Details folgen ebenfalls) erst einmal Mr. Coxon die Ehre erweisen.

Am 18. April war Record Store Day, und in den meisten Plattenläden in London (und ja, davon gibt es hier noch ein paar, sie haben es nicht leicht, doch halten sich tapfer) fanden kleine Konzerte statt.
Als Hintergrundinformation soll hier angeführt werden dass Graham Coxon der ehema-, nein, einfach der Gitarrist von Blur ist (die kürzlich Reunion gefeiert haben). Während Blur in den letzten acht Jahren auf Eis lag war Graham solo unterwegs, wie ich finde, recht erfolgreich. Wen es interessiert: Er denkt garnicht daran seine Wohnung in Camden, dem etwas heruntergekommenen In-Viertel im Norden Londons, aufzugeben und ins edlere Bayswater zu ziehen oder gar in die countryside zu gehen und ins Käsegeschäft einzusteigen.

I... don't wanna go out
I... don't wanna stay in
I'll sit inside my room and vandalise my dirty mind
I won't get any food but then I'll eat myself alive

I think you better run, run, run...

2009-05-18T16:09:00.001+01:00

Nach wochenlanger Stille gibt es nun mal wieder ein „Hallo“ aus London. Zu meiner Verteidigung möchte ich anführen, dass mein Speicherkartenlesegerät verschollen war und ich mich daher außerstande sah, einen sehenswerten Eintrag zu verfassen. Nun muss ich aber ehrlicherweise gestehen, dass ich nicht nur seit bereits über einer Woche wieder ein Lesegerät habe, nein, es war auch noch meine eigene Zerstreutheit, die mich mein Lesegerät in einem Hotelzimmer vergessen ließ. Darauf ließe sich antworten, dass ich seit zwei Wochen nicht nur ständig Besuch, sondern auch noch ein bisschen Arbeit für die Uni zu erledigen habe. Das könnte man wahrscheinlich noch eine Weile so weiterführen, aber im Interesse des Lesers überspringe ich diesen Teil einfach mal und komme zum Inhalt des heutigen Beitrags.

Durch oben genannte Umstände etwas verzögert, geht es heute um den London Marathon, der, wie ich zu meiner Schande gestehen muss, bereits am 26. April statt fand. Der London Marathon, wenn auch nicht so groß wie der jährliche Lauf in New York, zieht dennoch jedes Jahr 150.000 Bewerber an (von denen allerdings nur 36.000 aus Platz- und Zeitgründen zugelassen werden). Wie man das von ähnlich populären Läufen kennt, sind dabei immer originelle Kostüme dabei. Da die Strecke auch durch East London, genauer die Commercial Road führte, konnten meine Mitbewohnerin und ich bequem zum Ort des Geschehens laufen. Wer hier das erste Mal vorbeikam, hatte bereits halb Süd London durch- und die Tower Bridge überquert, und die Hälfte der Gesamtdistanz hinter sich gebracht. Die gesamte Strecke war natürlich gesäumt von anfeuernden Zuschauern.

Wer das zweite Mal vorbeikam, hatte außerdem Canary Wharf hinter sich gebracht und war nur noch ein paar Meilen vom Zieleinlauf entfernt. Da kamen die führenden Läufer und die früher gestarteten Handbiker vorbei.

Wie gesagt, der Lauf zieht auch kuriosere Gestalten an, an zweitem, wie Insider wissen werden, war mri natürlich besonders gelegen.

Es ging tatsächlich “heiß her”, unter den Kostümen wurde den Laufenden sicher recht schnell ziemlich warm. Als ob man nciht genug schwitzen würde, wenn man einen Marathon läuft. Wen es interessiert: Eine Banane, leider hier nicht abgebildet, war am Ende das schnellste Kostüm.

In gewohnt unsportlicher Manier reagierten meine Mitbewohnerin Gundu und ich auf die steigenden Temperaturen im Sonnenschein, zugegebenermaßen nicht ganz fair denkeuchenden und schwitzenden Läufern gegenüber.

Soviel dazu erstmal. In den letzten Wochen hat sich natürlich Material angesammelt, so dass die nächsten Einträge nun schneller folgen sollten.

I predict a riot...

2009-04-04T16:43:00.004+01:00

And I was right. Das Treffen der G20 war natürlich Thema dieser Woche, und hier, durch die Nähe zum Austragungsort, gar schon länger. Doch zumindest die Ereignisse der letzten zwei Tage wurden auch von der deutschen Presse beachtet – spiegelonline hatte gar einen liveticker zu den Protesten eingerichtet.

Tatsächlich sorgte das Treffen der 20 wichtigsten Industrienationen schon Mitte letzter Woche für Diskussionen auf dem Campus der UEL. Chris Knight, Professor für Kulturanthropologie, hatte sich als eifriger Protestler betätigt. Nachdem die Anwesen (ehemals) führender Banker angegriffen und beschädigt worden waren, soll er in einer seiner Vorlesungen den, zugegebenermaßen politisch unklugen, Satz fallen gelassen haben, dass es diesen ganz recht geschehe. Ob dies nun nur als Auslöser diente oder als Grund an sich ausreichend war, die Universität suspendierte ihn daraufhin bis auf weiteres, was Medien und Öffentlichkeit, vor allem aber Studenten, bereits gegen die Universitätsleitung aufbrachte.

Das sollte allerdings noch getoppt werden. Für Mittwoch und Donnerstag war, zeitgleich mit den wichtigsten Treffen der G20, in den Räumen der Universität ein „Alternative G20 Summit“ geplant, das Professor Knight maßgeblich mit organisiert hatte. Das Treffen sollte von größerem Maß sein und durchaus über einen gemütlichen Revoluzzer-Tee hinausgehen. Als Redner waren unter anderem der ehemalige Mayor of London Ken Livingstone (der es übrigens bei der nächsten Wahl wieder versuchen will) sowie prominente Parlamentsmitglieder und Journalisten erwartet.

In der Nacht von Montag auf Dienstag entschied sich die Universitätsleitung dann kurzfristig, die Universität an besagten Tagen komplett zu schließen. Als Grund wurde auf Flyern die „potentielle Gefahr für Studenten und Mitarbeiter“ angegeben, was eher allgemeines Gelächter als Verständnis hervorrief. Als Folge der Schließung musste nicht nur das alternative Treffen, sondern auch sämtliche Lehrveranstaltungen für diese Tage abgesagt werden. Die vermeintlich politisch motivierte Schließung rief sofort Protest von allen Seiten hervor, doch trotz einer schnell gestarteten Petition des Lehrendenverbunds blieb die Uni an beiden Tagen zu. Aufgrund potentieller Gefahren. Tatsächlich ist der Campus nur wenige hundert Meter vom ExCeL entfernt, dem Kongresszentrum in dem die meisten Treffen abgehalten wurden. Tatsache ist aber auch, dass der City-Flughafen, der auf gleicher Höhe wie der Campus liegt und dessen Einflugschneise direkt am ExCeL vorbeiführt, seinen Flugplan nicht im geringsten einschränkte.

Aber wer keine Uni hat, hat mehr Zeit, selber protestieren zu gehen. Dumm gelaufen, wa?

Zugegebenermaßen etwas neugierig, machte ich mich am Mittwoch auf in die Stadtmitte, um die Proteste zu verfolgen, die vor allem um die Bank of England stattfinden sollten. Mit meiner Erwartungshaltung war ich nicht allein, die meisten Banken hatten sich ihrerseits bereits vorbereitet:

Zuerst aber stattete ich dem sogenannten Clima-Camp einen Besuch ab, das mittels schnell entfaltbarer Zelte in der Nähe von Liverpool Street Station am Morgen auf einer wichtigen Verkehrsstraße „errichtet“ worden war. Was einiges Interesse von verschiedenen Seiten hervorrief:

Die Polizei war natürlich präsent, hielt sich jedoch sehr zurück. Die Bewohner des Camps waren offensichtlich sehr kooperativ. Schon fast langweilig, oder?

Mit soviel Friede, Freude und Eierkuchen war vor der Bank of England nicht zu rechnen. Tatsächlich hatte die Metropolitan Police hier bereits um die Mittagszeit Probleme, die Leute unter Kontrolle zu halten. Was dazu führte, dass das gesamte Areal gesperrt wurde. Zwei Reihen Polizei trennten nun die Protestierenden in Innen und Außen, und man (also auch ich) kam weder rein noch raus. Dabei wollten das nicht wenige, am Abend zeigte das Fernsehen Bilder von Menschen, die nach Hause gehen wollten und nicht konnten. Die meisten hatten es sich aber, mit teilweise interessanten Forderungen, gemütlich gemacht und dachten nicht daran, abzuziehen.

So vom Zentrum des Protestes abgeschnitten, tigerte ich einmal um das Gebiet herum, aber natürlich war das Bild an jeder Seitenstraße dasselbe.

Als ich wieder zuhause ankam, setzte die Polizei bereits Tränengas und Schlagstöcke gegen die innere Gruppe ein, nachdem ein paar Protestierende ins Gebäude der Bank of England eingedrungen waren, und andere begannen, das nahe Büro der Royal Bank of Scotland auseinander zu nehmen.

Links:

Hier gibt es einen Kommentar im Guardian von einem unserer Kulturprofs, der sich zur Schließung der Uni äußtert.

Hier kann man sehen wie es aussieht wenn richtige Fotografen vom Protest berichten... vor allem aus dem inneren Kreis heraus, in den ich nicht hinein durfte. Der Bigpicture gehört übrigens sowieso in jeden Feed-Reader.

Und als kleines Update zum Beitrag von letzter Woche: Wer auf den Link zum Blog meiner Mitbewohnerin geklickt hat, wird über unser kleines Feuerchen gelesen haben. Inzwischen lachen wir darüber (ich zumindest), aber in dem Moment (6 Uhr morgens, nicht unbedingt nüchtern) war es natürlich etwas dramatisch. Gundu's Blog war nicht besonders spezifisch hinsichtlich unseres ausgeklügelten Löschversuchs, was ich an dieser Stelle einmal aufklären möchte. In Ermangelung eines Feuerlöschers oder ähnlichem, habe ich am Ende einfach ein geschirrtuch in das Loch hinter dem Schalter gesteckt, aus dem das Feuer kam, in der Hoffnung, das Feuer so zu ersticken. Was dann auch gut geklappt hat, und auf jeden Fall schlauer war, als Wasser über die Leitungen zu schütten. Inzwischen ist neben bei bemerkt alles wieder repariert, nur die verrußte Wand wird dort wohl noch eine Zeit lang bleiben.

Hiermit möchte ich jedenfalls das heldenhafte Geschirrtuch ehren.

Bang Bang Rock & Roll

2009-03-28T19:41:00.006Z

(Aus einem mir nicht erfindlichen Grund hat die Qualität des Bildes etwas gelitten)

Bang, bang, rock and roll
Bang, bang, rock and roll
Bang, bang, rock and roll
I can't stand the sound of the Velvet Underground

Art Brut - Bang Bang Rock and Roll

Ok, die Musik, die ich am Freitag gehört habe, war doch ein wenig anders als diese Jungs, aber der Titel ist dennoch recht passend. Im The Queen of Hoxton gibt es fast jeden Freitag abend im Untergeschoss Livekonzerte von (noch) unbekannten Bands. Diese Woche spielte erst ein sehr tragischer Elektro-Songwriter - er hatte sich einen neuen Laptop gekauft, der sich während des Konzert verabschiedete und absolut nicht mehr zum Leben zu erwecken war. Danach wurde auf die moderne Technik gepfiffen und der folgende Act beschränkte sich auf das wesentliche. Eine Gitarre. Ein Schlagzeug. Punkt. (Gesang haben sie sich geteilt).
Und weil weniger manchmal mehr ist, war ihr Konzert großartig. Wer einmal reinhören möchte --> www.myspace.com/theredandblacks

Und nette Jungs. Zumindest haben sie mich fotografieren lassen.

UDATE:
Zweierlei Dinge, erstens ist eine Auswahl der Bilder vom Freitag nun auf meinem portfolio verfügbar (benjamintietz.de
Zweitens hatten wir hier in unserem Heim gestern nacht/heute morgen einen kleinen Zwischenfall, bei dem mir gerade die Energie fehlt, darüber zu schreiben. Darum möchte ich dafür auf den Blog meiner fleißigen Mitbewhonerin verweisen: hier.

Ich habe gehört...

2009-03-21T14:01:00.002Z

... dass es in Deutschland schneit?

Ich möchte ja niemanden neidisch machen, aber dieses Bild ist von heute morgen, und ja, das Fenster war offen. Man verzeihe mir den verschlafenen Blick.

Take a run at the sun

2009-03-16T15:14:00.004Z

Seit Samstag ist hier der Sommer ausgebrochen. Es herrschen Temperaturen um die 15 Grad (man muss seine Ansprüche an den Sommer den Gegebenheiten anpassen!), und es findet sich kaum eine Wolke am Himmel. Wetter wie geschaffen für unsere Terrasse. Da fällt einem das Texte für die Uni lesen auch gleich viel leichter.

Oder was man auch immer gerade liest.

Every moment you smile rain lets up for a while
Sun starts clearing your sky
Let the rays come inside they'll make everything right
Let the sun embrace you

Dinosaur Jr

So und als kleinen Zusatz gibt es heute noch zwei Links.
Der erste führt zum Blog meiner Mitbewohnerin. Gundu, übrigens auf dem ersten Bild zu sehen, ist zugegebenermaßen ein wenig fleißiger als ich, vor allem was das Verfassen langer Texte angeht. Empfehlenswert ist zum Beispiel die Abhandlungüber das Eröffnen eines britischen Bankkontos. Eine Odyssee, die ich gerade auch durchlaufe. Seit acht Wochen.
Gundu's Blog

Der zweite ist in eigener Sache. Ich habe vor ein paar Tagen mein Portfolio online gestellt. Wer schnell eine Art Best-of meiner fotografischen Tätigkeit sehen möchte, ist hier richtig.
www.benjamintietz.de

Anmerkung: Vielmals entschudligen möchte ich mich dafür, dass ich heute erst gefunden habe wo Kommentare freigeschaltet werden.

Nachtrag: Umzug

2009-02-25T15:09:00.002Z

Einige meiner geschätzten Leser werden es bereits wissen: Ich bin zum 1. Februar umgezogen,runter vom Campus, rein ins Leben. Und jetzt, fast einen Monat später, schaffe ich es, einen Blogeintrag zur Wohnung zu schreiben.

Ich bin zusammen mit zwei anderen Studenten in die Whitechapel Road nach East London gezogen. Wer wissen möchte wo das ist, kann bei Googlemaps einen der folgenden Begriffe eingeben: Royal London Hospital, Whitechapel Street Market, The London Muslim Centre oder Whitechapel Station, das ist alles in der Nähe.

Wie bereits berichtet, wurde London am Wochenende unseres Einzugs vom stärksten Schneesturm seit 18 Jahren heimgesucht. Teilweise an die 20 cm! Das reichte um hier jegliche Infrastruktur zusammenbrechen zu lassen. Am ersten Sonntag Abend bin ich dennoch, den Elementen heldenhaft trotzend, vor die Tür gegangen und habe Eindrücke von der Umgebung gesammelt (Die teilweise allerdings schon für den Schneesturm-Artikel draufgegangen sind). Jedenfalls sieht so unsere Straße aus:

Besagtes Royal London Hospital ist übrigens sogar fast direkt gegenüber. Das ist sicher super, wenn sich einer von uns beim Wäsche aufhängen den Arm bricht, oder beim nächsten Schneesturm ausrutscht. Der nahe Hubschrauberlandeplatz gibt zusätzliche Sicherheit. Der Nachteil: Die gesamte Nacht hindurch rücken Krankenwagen im 20 Minuten-Takt aus. Während ich trotz offenen Fensters wie ein Stein schlafe, muss meine Arme Mitbewohnerin immer Ohrstopfen benutzen, und das obwohl ihr Zimmer auf der Rückseite des Hauses liegt.

Weniger störend ist da die nahe Moschee. Zwar singen die Muezzins (ich hoffe die heißen tatsächlich so) heutzutage natürlich mit Mikrofon und Lautsprecher, aber nur zu humanen Zeiten.

Auf einem der oberen Bilder konnte der geneigte Betrachter schon einen Blick durch das Küchenfenster auf unsere „Terrasse“ werfen. Im Grunde Ein relativ großes Garagendach, hinter dem unmittelbar die Gleisen der District-Line entlangführen. Das hat natürlich einen total urbanen Charme.

Wir freuen uns bereits auf Barbecues im Sommer, und unsere Nachbarn, die ebenfalls Studenten sind, freuen sich auch schon. Die Wäsche müssen wir dann natürlich abnehmen. Und zum Abschluss noch ein gedankenschwerer Blick aus dem Fenster.

Walking in the Winter Wonderland

2009-02-04T17:41:00.003Z

Einige werden es vielleicht am Rande mitbekommen haben: In London ist Sonntag Nacht das Chaos ausgebrochen. Am Montag nachmittag habe ich den folgenden Beitrag verfasst. Natürlich könnte ich den jetzt nochmal überarbeiten, denn es ist ja schon Mittwoch, aber ich glaube ich lass das lieber. Es würde etwas verloren gehen vom unmittelbarem Eindruck. Also-einfach die Zeit zurückdrehen.

Gestern hat es geschneit. Genau genommen schneit es seit gestern nachmittag ununterbrochen. Am Abend war es noch lustig. Auf der Straße sind die Leute herumgelaufen, haben Photos gemacht und mit Schneebällen geworfen. Auch meine Mitbewohner und ich sind vor die Tür und haben uns ausgetobt. Auf den Bürgersteigen lag etwa fünf Zentimeter Schnee, der Verkehr ging langsamer, aber flüssig. Hinter dem Haus haben wir mit Schneebällen auf U-Bahn-Züge geworfen. Es sah etwa so aus:

Recht winterlich, aber alles noch nichts besonderes. Heute morgen haben wir dann festgestellt, dass es die ganze Nacht einfach weitergeschneit hat. Inzwischen waren es locker 20 Zentimeter. Nachdem wir das Auto freigeschaufelt hatten, machten meine Mitbewohner und ich uns auf den Weg zum Campus. Dadurch entging uns das volle Ausmaß des Wetters – auf den Straßen standen zwar hier und dort ein paar Verirrte, aber dass die Londoner nicht an Schnee gewöhnt sind, war uns schon vorher klar. So war ich dann doch überrascht, als ich zum City Airport kam. Dieser war nämlich voller Menschen: Alle Flüge bis auf weiteres “cancelled”. Und dasselbe an jedem anderen Londoner Fuughafen. Nicht nur dass: Fast keine Tube fährt mehr, alle Buslinien sind “suspended”und was doch fährt, hat nicht unerhebliche Verspätung.

Folgen: Auf dem Campus fallen sämtliche Vorlesungen aus, die meisten Läden haben zu, auf die Arbeit geht fast niemand. Wie Sonntag, eigentlich.
Nun werden viele sicher schmunzeln, und ja, auch ich dachte zeitweise “Bitte, es sind nur 15 Zentimeter”. Aber erstmal sind es inzwischen schon 20 (es schneit immernoch), zweitens hat es in London seit 18 Jahren nicht mehr soviel geschneit – das ist hier einfach niemand gewöhnt. Normalerweise hält die Stadtwärme solche Schneemassen fern, mal abgesehen davon dass es hier sowieso nicht allzu kalt wird im Winter (ja, während die meisten meiner Leser bei minus zehn Grad in Deutschland frierten, hatten wir hier milde Temepraturen um den Nullpunkt).
Die letzte weiße Weihnacht liegt gar 24 Jahre zurück. Das erklärt, warum in Südengland Winterreifen gar nicht existieren. Die Buslinien verfügen nur über Sommerreifen, genauso wie alle Mietwagen, Taxis oder sonstige Autos.

Trotzdem schön, irgendwie.

Abwarten und Tee trinken? Vielleicht. Allerdings sieht der Wettebericht für den Rest der Woche nicht besser aus: “heavy snow forecast”.

Nachtrag: Gestern morgen war der Spuk dann schon weitgehend wieder vorbei. Und heute ist dasmeiste bereits aus dem Weg geräumt und es fährt alles wieder so zuverlässig wie vor dem “Schneesturm”. Immerhin.

When everyone leaves...

2009-01-28T23:48:00.004Z

Im Moment ist hier gerade Untergangsstimmung, weil seit etwa einer Woche jeden Tag andere Erasmusstudenten abreisen. Die Gemeinschaft die sich gefunden hat löst sich auf, und auch wenn jeder geuwßt hat, dass ja alles nur auf Zeit war, ist es trotzdem irgendiwe traurig. Natürlich versteht man sich nicht mit allen gleich gut. Im Gegenteil, so wie hier die unterschiedlichsten Menschen auftauchen gibt es die unterschiedlichsten Sympathien. Dennoch verbindet einen dieses eine Semester an gemeinsamer Erfahrung ungemein. Wie wir in den ersten Tagen in die Stadt gefahren sind und uns einfach umgesehen haben. Bis zu den letzten Tagen, wo wir schon unsere Lieblingsklubs und Pubs haben, und langsam angefangen haben, uns daran zu gewöhnen, dass wir jetzt hier leben.

Das ist der eine Punkt, an dem ich ungeheuer froh bin, dass ich länger hier sein darf als nur ein Semester. Weil man sich gerade erst aneinader und an die Umgebung gewöhnt hat. Weil man sich nun durch die Straßen bewegt, ohne ständig Angst zu haben sprechen zu müssen, es könnte ja jemand entdecken dass man hier garnicht hingehört.

Im Grunde ist es das Gefühl, nicht mehr fremd zu sein. Und das hat man gerade erst erreicht, oder das habe zumindest ich gerade erst gefunden, wenn die anderen alle nach Hause fahren. Die Zeit ist tatsächlich wie im Flug vergangen, und man stellt am Ende fest, dass man (natürlich) von dem, was man sich vorgenommen hatte, nicht einmal die Hälfte geschafft hat. Da bin ich froh, dass ich noch etwas mehr Zeit habe.

Denn, und das ist das tolle an dieser Stadt, ich bin, wenn ich durch die Straßen laufe, immernoch glücklich, weil ich hier sein darf. Natürlich gewöhnt man sich an alles und entwickelt einen eigenen Alltag, aber wenn ich in Covent Garden aussteige, ist für ich noch nichts von allem drum herum selbstverständlich. In mancher Hinsicht glaube ich, dass das nächste Semester noch viel besser wird als das erste: Ich bin immernoch zu beeindrucken, habe aber nun die Routine, das voll auszukosten. Mit zwei anderen Erasmusstudenten habe ich mir ab Sonntag eine Wohnung etwas näher an der City angemietet. Natürlich ist es blöd wenn alle weggehen, mit denen man die Erfahrunggeteilt hat, hier her zu kommen. Trotzdem glaube ich, dass es nur besser werden kann.

London ist einfach eine tolle Stadt. Hier nochmal ein Beweis:
London from above

Man könnte also sagen, es ist Halbzeit für mich hier. Ich möchte allen Lesern für ihre Aufmerksamkeit danken und hoffe, dass es nicht allzu langweilig war. Na dann, starten wir mal ins nächste Semester.

Westfield London

2009-01-16T16:55:00.004Z

Heute: Ich als Opfer des Konsumterrors.

Das war die catchy phrase für den Anfang. Jetzt, wo ich die Aufmerksamkeit habe, kann ja sagen dass es gar nicht so schlimm war. Gestern war ich zu Besuch in der Shopping Mall, von der immer behauptet wird, sie wäre die größte Europas. Nicht ganz. Tatsächlich ist sie, wenn man wikipedia glaubt, die größte „urban indoor shopping mall“ in Europa. Sagen wir der Einfachheit halber also, dass sie groß ist. Man findet um die 265 Geschäfte, von Boots (eine günstige Drogerie) bis Louis Vuitton ist alles verfügbar.

Um den ersten Satz wieder aufzugreifen: Einer der Gründe, warum ich gestern den über einstündigen Weg zu besagtem Konsumzentrum auf mich genommen habe, war schlicht, um es einfach mal zu sehen. Die Westfield Shopping Mall London gibt es erst seit dem 30. Oktober letzten Jahres, und da erwartet man natürlich fancy Architektur und gestylte Shops. Und es ist tatsächlich 'astonishing'.

Das Dach soll wohl eine Art Baumdecke darstellen. Es ist unglaublich wie luftig und großzügig alles wirkt. Die Grundfläche der Mall ist etwa so groß wie 30 Fussballfelder, und das merkt man. Nun war ich an einem Mittwoch Nachmittag da, was bezüglich des Raumgefühls sicher kein Nachteil war – an einem Samstag wage ich mich da vorerst nicht hin.

Leider ist es aus irgendeinem Grund verboten, mit einer Kamera, die nicht Handy-Format hat, im Innern Bilder zu machen. Und da in der Mall Massen von Securities unterwegs sind, konnte ich nicht frei walten. Aber von außen sieht das Gebäude auch recht beeindruckend aus.

Mit mir unterwegs war ein Architekturstudent, der hatte seine wahre Freude. Man mag von modernen Shopping Malls nicht begeistert sein, die immer etwas klinisch rein und unnatürlich daherkommen. Da ist Westfield keine Ausnahme. Etwas übertrieben, wie ich finde, hat es Jonathan Glancey vom Guardian formuliert:

“My own preference for traditional city streets, a mix of architecture historic and new, covered markets, street markets, independent shops and a sense of normal, everyday life - birdsong, dogs, passing traffic, sun, showers, frost and snow - will mean very little to the millions who will come here to mill around, gawp, spend and lark about as the crowds once did in the long forgotten halls of White City and the burned down naves and aisles of the Crystal Palace.“

Natürlich finden wir alle den Tante Emma Laden super, genauso wie wir Starbucks hassen und das Café an der Ecke lieben. Was ich damit sagen will: Bei diesem Thema übertreibt man doch oft und macht sich was vor. Doch dass diese malls in ihrer Künstlichkeit auch ein Stück Lebendigkeit verlieren, da muss ich zustimmen.

Dennoch – die Architektur ist phänomenal. Vielleicht komm ich ja nochmal wieder. Man kann sich wohl in der Verwaltung eine Genehmigung zum Fotografieren holen, habe ich gehört.

Links:

Westfield London

Guardian online: Westfield mega mall: The death of city architecture

Happy Christmas!

2008-12-21T13:32:00.004Z

Willkommen zur Weihnachtsausgabe meines Blogs. Es war in letzter Zeit etwas still, was auch an ein paar Deadlines lag, die ich für die Uni erfüllen musste. Es ist ja nicht NUR Urlaub hier. Heute jedenfalls geht es um das weihnachtliche London.

Hübsch, oder? Die Engländer dekorieren ja gern zur Weihnachtszeit. Und so hat man sich auch in der Carnaby Street nicht lumpen lassen! Die ganze Straße hängt voll mit aufgeblasenen Schneemännern, so dass man kaum noch Himmel sieht. Einerseits nett, aber andererseits auch etwas scary...
Ok, hier muss ich der Ehrichkeit halber eingestehen, dass das Bild garnicht aus London stammt. Letzten Samstag hat der International Office mal wieder einen Ausflug veranstaltet, diesmal nach Southend-on-Sea, ein kleines Städtchen an der Themsemündung, das sich rühmt, das längste Pier der Welt zu haben. Also ein Steg der ins Meer ragt, so wie in Brighton, nur halt ein wenig länger. Etwas mehr als eine Meile, um genau zu sein. Weil das ganz schön weit ist, gibt es tatsächlich eine Elektrobahn, die zum Ende fährt, wo im Sommer bestimtm viele Menschen und Stände und viel Frohsinn ist. Nunja es war Dezember, und außer uns und einem netten älteren Ehepaar, dass ein winziges Seenotrettungsmuseum betreibt, war eigentlich niemand da. Hat vielleicht auch an dem Regen gelegen. Aber auch in der kalten, nassen Eisenbahnstation war man um einen Weihnachtsbaum nicht verlegen.

Auf dem Trafalgar Square steht jedes Jahr ein Weihnachtsbaum. Der Baum selbst ist Norweger. Seit 1947 wird er jedes Jahr von der Stadt Oslo gespendet, als Dank für die Unterstützung, die das Königreich im Zweiten Weltkrieg an Norwegen geleistet hat. Der Baum ist überraschend dezent geschmückt.

Die Oxford Street – muss natürlich geschmückt werden. Wer es einmal in der Weihnachtszeit trotz des Menschenauflaufs auf die Einkaufsstraße schafft, wird diese kleinen Verzierungen sehen, die über die Straße gespannt sind. Die allerdings verblassen im Vergleich mit...

... den Lichtteppichen auf der kreuzenden Regent Street. Die Geschäfte hier bedienen ein etwas wohlhabenders Klientel als die Oxford Street, und auch die Dekoration ist etwas pompöser ausgefallen.

Was gehört zu Weihnachten? Genau, der Weihnachtsmarkt. Leider ist das im Grunde nur in Deutschland so, da der Weihnachtsmarkt eine rein deutsche Erfindung ist. Doch glücklicherweise pilgern jedes Jahr zur Weihnachtszeit viele Deutsche nach England, um in den großen Städten auch die armen Briten an dieser Tradition teilhaben zu lassen. So findet auch jedes Jahr im Hyde Park ein German Christmas Market statt. Und was darf wiederum da nicht fehlen? Genau – eine Eisbahn mit horrenden Eintrittspreisen.

Eine kleine Geschichte – vor so etwa zwei Wochen hab ich mich in der Stadt mit Freunden getroffen, um ins London Museum zu gehen. Danach waren wir irgendwie noch nicht zufrieden, und sind zufällig in die nahe St. Pauls-Cathedral gefallen, wo gerade ein Gottesdienst mit Chorgesang stattfand. Als wir da andächtig saßen und dem Chor lauschten, ich glaube da war ich erst in der Weihnachtszeit angekommen. Danach sind wir über die Themse nach Southwark gelaufen, wo wir bei der Southwark Cathedral zufällig auf die singende Gemeinde gestoßen sind. Ein St. Nikolaus war auch da, wir haben uns einfach dazu gestellt und mit „Winter Wonderland“ gesungen. Danach hat man uns spontan Glühwein und Mince Pies (kleine Teigtaschen mit einer Rosinenfüllng, sehr weihnachtlich!) in die Hand gedrückt. Das war alles sehr sehr weihnachtlich.

Und den Abschluss bildet mal wieder eine Aufnahme außerhalb Londons. Als Teil des Ausfluges nach Southwark-on-Sea kamen wir auch nach Bluewater, ein Einkaufszentrum mitten im nirgendwo, dass aber bis zur Eröffnung des neuen Komplexes in London West Fields das gtößte Europas war. Auch hier natürlich reichhaltige Dekoration – Rentiere und Weihnachtsmänner überall.

Frohe Weihnachten allen Lesern!

Freedom is a noble thing

2008-12-05T12:28:00.003Z

A! Fredome is a noble thing
Fredome mays man to haiff liking.
Fredome is all solace to man giffis,
He levys at es that frely levys.

Diese Zeilen sind dem Werk The Bruce von John Barbour entnommen. The Bruce ist der Spitzname von Robert I. von Schottland, und Barbour ehrt ihn und den Kampf der Schotten für ihre Freiheit und Unabhängigkeit von England mit diesem Werk von epischer Länge. Robert the Bruce ist einer der wichtigsten Helden der schottischen Nation neben William Wallace, zumal er deutlich erfolgreicher war als dieser – mit dem Sieg über die Engländer bei Bannockburn 1314 erreichte er die schottische Unabhängigkeit. Diese bestand immerhin etwa dreihundert Jahre, wobei die Schotten sich im Grunde ununterbrochen gegen England wehren mussten, ihrerseits aber auch gern den ein oder anderen Raubzug auf englischem Territorium unternahmen. Die schottische Geschichte ist mehr oder weniger der Konflikt mit England, da verwundert die Obsession mit Freiheit keinen mehr. Hier nochmal die oberen Zeilen frei ins moderne Englisch übersetzt:

Ah! Freedom is a noble thing
Freedom allows man to have satisfaction.
Freedom is all solace to man given,
He lives at ease that freely lives.

Ich war also in Edinburgh. Wer in etwa eine Vorstellung von der britischen Geographie hat, weiß, dass es von London nach Edinburgh nicht gerade ein Katzensprung ist. Vor allem nicht, wenn man, wie wir, den Bus nimmt. Schlauerweise hatten wir die Fahrt über Nacht gebucht, so dass wir die neun Stunden möglichst schlafend hinter uns bringen konnten. Und das gelang auch mehr oder weniger.

Den nicht unbedingt geräumigen Verhältnissen im voll besetzten Bus geschuldet waren wir nur mäßig fit, als wir am nächsten Morgen um neun in Edinburgh ankamen. Nach einem wirklich schäbigen Frühstück (schon einmal weißes Rührei gesehen?) schlossen wir uns erstmal einem Guide an, um einen Überblick über die Stadt zu gewinnen. Die Studentin, die uns drei Stunden lang Geschichten über die Stadt erzählt hat, war zwar etwas überdreht, aber es war absolut interessant. Auch wenn der Blick des italienischen Mitstudenten im Vordergrund das nicht unbedingt suggeriert.

Am nächsten Tag waren wir erstmal auf dem Farmer's Market frühstücken. Und haben dabei eine schockierende Entdeckung gemacht: Falko lebt! Er führt unter falschem Nachnamen ein ruhiges Leben als Konditormeister in Schottland.

Ein Muss in Edinburgh ist natürlich das Castle. Es ist inzwischen über 1000 Jahre alt und beherbergt heute die schottischen Kronjuwelen und den Stone of Scone. Auf diesem werden seit Jahrhunderten alle schottischen Könige gekrönt.

Natürlich durfte man das alles nicht fotografieren. Aber ein nicht weniger bedeutender Ort durfte abgelichtet werden.

Soviel zum Edinburgh Castle. Das interessante war außerdem, dass es in der ganzen Stadt Jahrhunderte alte Friedhöfe gibt, die allgemein offen sind und in denen jeder rumturnen darf. Das macht sie aber nicht weniger scary bei Nacht.

Für einen Teil unserer Reisegruppe nicht minder sehenswert – Shops in Edinburgh. Wir anderen warteten derweil geduldig.

Am letzten Tag hatten wir uns noch einmal was vorgenommen – und zwar Arthur's Seat besteigen. Der Hügel mitten in Edinburgh erhebt sich etwa 250 Meter über die Stadt und bietet – wenn es halbwegs klar ist – einen meilenweiten Blick über die Lowlands. Außerdem ist es so windig, dass Vögel in der Luft stehen, und f***king cold, wie ich jetzt berichten kann.

Um uns wieder aufzuwärmen, endete der Tag mit der Teilnahme an der Whisky-Experience, wo uns die Herstellung des Nationalgetränks erklärt und eine Kostprobe gewährt wurde. Als die Sonne hinter dem Castle unterging, machten wir uns langsam wieder auf den Weg zur Busstation. Um zehn fuhr unser Bus ab, der uns wieder nach Hause bringen würde – und uns neun Stunden später in London's Rush Hour entließ. Eine Erfahrung für jeden, der sein Leben in vollen Zügen genießen will. Bei jedem Umsteigen verloren wir im Getümmel einen Teil unserer Zehnergruppe, am Ende kam ich allein an der Uni an. Und habe erstmal gefrühstückt.

Das war heute mal etwas mehr. Ich hoffe niemand nimmt mir das übel.

This Fire is out of Control II

2008-11-27T18:52:00.003Z

Gestern gab es mal wieder einen Feueralarm. Abgesehen von dem, den wir letzten Mittwoch hatten, war das der erste seit ein paar Wochen – eine durchaus zu begrüßende Entwicklung. Denn obwohl dies nun inzwischen der siebte war, den ich miterleben durfte, schreckt man jedesmal hoch. Der Ton ist einfach zu aufdringlich.
Für den weiteren Ablauf habe ich inzwischen eine Routine entwickelt. Nach genervtem Stöhnen ziehe ich mich an – es ist kalt draussen. Ein kurzer Blick ins Treppenhaus stellt sicher, dass nicht doch Gefahr für Leib und Laptop besteht. Dann gehe ich in die Küche und setze mir Wasser auf, um ein paar Minuten später mit einer heißen Tasse Tee das Haus zu verlassen. Rechts vor der Haustür, unter der CCTV-Kamera, treffe ich dann meist die Leute aus dem Haus, die ich kenne. Rituell raunzt man sich dann zitternd (nur ich nicht, ich hab ja eine heiße Tasse Tee in der Hand) Beschwerden zu und übertrifft sich in der Zahl der miterlebten Evakuierungen. “Well we didn't have one for quite a time”, “That's the sixth time now – in only two months!”, “Six? I've had seven till now...”.
An sich ist es ganz nett, sich regelmäßig mit den anderen Bewohnern zu treffen. Wenn es nicht so kalt wäre, kalt für die Mädchen, die man gern in Pyjama, Bademantel und Pantoffeln antrifft. Bei meiner Mitbewohnerin gern als Set in pinkund pink mit pink. Überhaupt scheint das Leben für die meisten Studenten hier nicht allzu fordernd zu sein, gemessen an der Zahl der Schlafanzüge, die man um halb zwei antrifft.

Während die inzwischen eingetroffenen Feuewehrmänner wieder abziehen und dabei von den Mädchen in Pyjamas beachtet werden, erfährt man, was es diesmal war, das den Alarm auslöste. Jemand hatte lange heiß geduscht und dann die Tür zum Zimmer geöffnet, der Wasserdampf wurde dann wohl als potenzieller Großbrand interpretiert. Klingt unwahrscheinlich? Klar. Klingt aber auch wie eine gute Erklärung für die Häufigkeit der Feuerwehreinsätze allein in unserem Haus mit seinen rund 80 Bewohnern.

Mit diesem Beitrag verabschiede ich mich für die nächsten fünf Tage. Ich werde das Land verlassen und dorthin gehen, wo man alles frittieren lassen kann – Schottland! Genauer nach Edinburgh. Bilder folgen.

The Vampire 2/2 - Got it. The Vampire-Thing.

2008-11-24T16:33:00.005Z

Letzte Woche habe ich versucht, den Song, dem dieser Blog seinen Namen verdankt, Lügen zu strafen. East London is a vampire? Das East London, dass ich gefunden hatte, sicher nicht. Doch zugegebenermaßen war dieses Bild (oder die Bilder) nicht represäntativ.
Mal ehrlich: So richtig "hip", wie man sich "hippe" Viertel oder Städte vorstellt (also so wie Berlin), sah es auch nicht aus. Eher schon fast idyllisch, und fast aufgräumt (also nicht wie Berlin). Die weitaus coolere Gegend ist jene um die Brick Lane, eine Straße voller unglaublich cooler Klamottenläden, noch coolerer Galerien und überhaupt der allercoolsten Leute. Man ist unglaublich hip und ja sowieso total alternativ. Irgendwann sehen dann alle so independent aus, dass man sie untereinander nur noch an der Farbe der glaslosen Nerdbrille unterscheiden kann, die man nur aus styling-Gründen trägt. Und die man in dem total hippen Laden in der Brick Lane gekauft hat.

Aber genau so wie diese Läden nur oberflächlich "voll indie" sind ist East London nur oberflächlich so bunt, lustig und alternativ wie die Brick Lane. Die Seitenstraßen sehen eher deprimierend aus.

Mehr Schein als Sein.

Commerce dressed up as rebellion

The Vampire 1/2 - I Can't See the Vampire

2008-11-14T17:04:00.002Z

Zuerst einmal: Sorry dass ich so lange nichts mehr gepostet habe. Ich war damit beschäftigt, Essays zu schreiben. Ich versuche, in nächster Zeit intensiver Arbeit für die Uni zu vermeiden und mich mehr dem blog zu widmen.

East London is a vampire, it sucks the joy right out of me

Der Song, dem dieser blog seinen Namen verdankt, fällt ein persönliches aber nicht gerade positives Urteil über das besagte Viertel. East London, das ist allerdings nicht direkt die Vorstadt, in der die UEL liegt. Die heißt vielleicht "East East London" oder "Far East London" oder "Dear I thought we already left the town-London". Das "richtige" East London liegt so etwa zwischen den Stationen Aldgate und Cambridge Heath (nur falls jemand das nachgucken möchte).
Ein weiterer Fakt: East London hat in den letzten Jahren Soho als das hippste Viertel abgelöst. Soho, das war mal - da tummeln sich nachts heute nurnoch B-Promis, die es nicht besser wissen. Wer im neuesten heruntergekommenen Hinterhof-Club mit Leuten, die in ihrem Styling hässlich mit individuell verwechseln, zu den neuesten hippen Songs abzappeln will, kommt heute um East London nicht herum.
Diesen Eindruck hat man zumindest, wenn man sich den (genialen) Opener von Bloc Parties A Weekend In The City anhört (von dem die oben gennante Zeile stammt). Doch als ich in Aldgate East aus der Tube stieg, fand ich ein anderes East London. Das Viertel hat noch ein anderes Gesicht, eines, in dem man (oder zumindest ich) bedenkenlos seine Kinder großziehen würde. In dem man in den Square Gardens Sonntags seinen Hund ausführt und danach im nahen Café Fünf-Uhr-tea hat. Und dabei Zeitung liest. Es hat schon fast etwas von Vorstadt-Idylle.

An der Hackney Road findet man sogar eine sogenannte City Farm, eine Art Bauernhof-Spielplatz für Kinder und ihre Eltern. Während die Kleinen töpfern können die Großen im eigenen Café einen Espresso trinken.

P.S.: Ich wurde gefragt, ob es die Bilder auch in höheren Auflösungen für Wallpaper gibt. Ich werde demnächst ein oder zwei Sets zusammenstellen.

Links zum Artikel:

Bloc Party - Song for Clay (Disappear here) auf youtube
Hackney City Farm

Leadenhall Market

2008-11-01T19:23:00.005Z

Wer an der Station Bank aus der Tube steigt und durch die labyrinthartigen Gänge nach draußen findet, ist umgeben von monumentalen Bürogebäuden, Glasfassaden und kaltem Beton. Der Name der Station bezieht sich auf die Bank Of England, eine Art Festung umgeben von zehn Metern hohen Betonmauern. In der Umgebung haben neben den großen englischen auch viele internationale Banken große Vertretungen eingerichtet. Wer durch die Straßen schlendert, findet neben teuren Boutiquen und Restaurants vor allem Starbucks und seine Kopien.
Wer allerdings in die unscheinbare Whitington Avenue einbiegt, betritt nach hundert Metern den Leadenhall Market – nicht nur architektonisch ein Kontrast zu der gesamten Umgebung.

Hier, unter der filigranen Dachkonstruktion von 1881, verbringen viele der Bankangestellten ihre Mittagspause. Ihnen bieten sich zahlreiche „Eating Facilities“, vor allem auch in Form von kleinen Marktständen, die tatsächlich nur für die Mittagszeit aufgebaut werden.

Seit dem 14. Jahrhundert finden hier Märkte statt, und auch wenn heute das Geschehen eher in den Geschäften stattfindet, hat sich der Marktcharakter doch gehalten.

Der Kontrast zur näheren Umgebung, hier dem – zugegebenermaßen krassen Beispiel – Lloyds Building, ist frappierend.

Immer eine Ruhepause wert. Achso – mieten kann man das ganze Teil auch noch. Preis auf Anfrage

Links:

Leadenhall Market

If only we are pilots once a day

2008-10-24T01:05:00.004+01:00

Heute widme ich mich meinem liebem Nachbar – dem London City Airport. Unter den Studenten scheiden sich die Geister über den nahen Flughafen, der zu Spitzenzeiten immerhin 38 Flüge in der Stunde verarbeiten muss. Die, die wie ich mit einem tiefen Schlaf gesegnet sind, können sich daran erfreuen, dass es immer was zu sehen gibt. Das Fliegen ist ja trotz aller Alltagswerdung immernoch faszinierend, auch wenn die Maschinen hier wahrscheinlich eher als das Handgepäck unter den Passagierflugzeugen gelten.

Aufgrund der kurzen Landebahn können hier nur kleine Regionalflieger landen (besonders häufig sind BAE 146 und Fokker 50 – wen das interessiert), auch wenn testweise auch schon eine A318 sicher auf den Boden gebracht wurde. Um den Flugbetrieb für die Anwohner erträglicher zu machen, gibt es strenge Flugzeitbegrenzungen. Grundsätzlich herrscht von 22:00 bis 6:30 absolutes Flugverbot, am Wochenende wird dieser Zeitraum weiter ausgedehnt.

Der London City Airport wurde erst 1987 eröffnet, hat sich aber Zugang zum Stadtzentrum und zu Canary Wharf etabliert, vor allem seitdem er über eine Anbindung an die Docklands Light Railway verfügt. Etwa zweieinhalb Millionen Passagiere benutzen den City Airport inzwischen jährlich. Es gibt bereits Pläne für eine zweite Start- und Landebahn.

I live by the river

2008-10-18T00:11:00.002+01:00

Am letzten Samstag traf ich morgens um halb sechs auf dem Campus ein. Das hat allerdings nicht nur damit zu tun, dass wir hier alle so unglaublich gut drauf sind, sondern vor allem dauert die Fahrt im Nachtbus von der City in die Docklands gute anderthalb Stunden. Die Docklands, so nennt man halboffiziell das Gebiet ab Canary Wharf rund um die östliche Themse, auch wenn es theoretisch Docks bis an die Tower Bridge gibt. Als ich an jenem Morgen merkte, wie ruhig alles ist, kam mir die Idee zu sehen, wie die Sonne über den Docklands aufgeht. Das Ergebnis veröffentliche ich
heute.

Dabei kann man den Sonnenaufgang durchaus symbolisch verstehen. Die Docklands waren seit Ende des 17. Jahrhunderts Londons Tor zur Welt. Es ist wenig überraschend, dass dann gerade im 19. Jahrhundert, während der Hochzeit des Empires, fast alle zehn Jahre ein neuer Dock hinzugefügt wurde. Um die Docklands herum entstanden Siedlungen, die sich relativ abgeschieden vom Rest der Stadt entwickelten - so sehr, dass die Einwohner der Isle of Dogs (heute Canary Wharf) 1920 ihre Unabhängigkeit von der Hauptstadt erklären wollten. Der Niedergang der Docklands kam in den Sechzigern, als der Frachtverkehr zur See das Containersystem entdeckte - und die Docklands für die rasant steigenden Schiffsgrößen schlicht zu klein wurden.

Mit großem Aufwand wird seitdem versucht, das Gebiet wieder zu beleben - mit Erfolg. Canary Wharf, der London City Airport, die Docklands Light Railway (DLR) und sicher nicht zuletzt die Gründung der University of East London haben ihren Teil dazu beigetragen, dass Bezirke wie Beckton, North Woolwich, Canada Water oder Lewisham heute wieder als "bewohnbar" gelten. 2012 werden die Olympischen Spiele in London ihr Zentrum im nahen Stadtteil Stratford haben, und viele Wettkämpfe werden in den Docklands ausgetragen werden.
Nun aber genug der Erzählstunde. Bilder? Bilder. Nach fortschreitender Tageszeit geordnet.

Camera Obscura

2008-10-14T00:43:00.003+01:00

Als ich mir meine momentane Kameraausrüstung zusammengestellt habe, gab es leider eine Periode, in der ich die neue Kamera bereits in den Händen hielt, aber noch kein Objektiv hatte. Heiß darauf, die Welt abzulichten, ob sie will oder nicht, musste ich zur Selbsthilfe greifen. Und mir fiel wieder ein, nach welchen einfachen Grundprinzipien Fotografie doch eigentlich funktioniert.

Ich griff also zu dem, was verfügbar war.

Ich habe mir also ein "Lochobjektiv" gebaut, wer genau hinsieht, kann auf dem rechten Bild das Loch erkennen. Die Klopapierrolle ist übrigens nicht zu Dekozwecken gedacht, sondern als "Sonnenblende", um Reflektionen innerhalb des "Objektivs" zu vermeiden.

Einfachste Bauweise: Die Lochkamera. Das zugrundeliegende Prinzip der Camera Obscura ist bereits seit dem 18. Jahrhundert bekannt, und im Grunde funktionieren Kameras heute, egal ob digital oder analog, noch genauso. Das Licht fällt vom Objekt durch den focal point (also das Loch) auf Film/Papier/Spiegel/Aufnahmechip. Dabei bestimmt der Abstand vom focal point zum Medium, die sogenannte focal length (Brennweite), den Bildausschnitt. Das ist leicht nachzuvollziehen, wenn man die Grafik betrachtet - wäre der Abstand zwischen Loch und Abbildung nur halb so groß, wäre auch Big Ben nur halb so groß abgebildet.

(Bild zur freien Benutzung zur Verfügung gestellt von www.wikipedia.org)

Nach meinen Schätzungen sollte die Brennweite meines Pringles-Objektivs bei etwa 230-250 Milimetern liegen - relativ starker Tele also, so etwas sieht normalerweise so aus. Also die Dimensionen stimmen ja.

Natürlich sind meine Ergebnisse hier relativ stümperhaft, was der nicht ganz professionellen Bauart geschuldet ist. So ist ds Loch relativ groß, ich schätze mal etwa einen halben Milimeter, was zu Unschärfe und Kontrastarmut führt, vor allem bei der extremen Brennweite. Im Internet finden sich zahlreiche, teilweise beeindruckende Ergebnisse von Leuten die sich etwas mehr Mühe gemacht haben (siehe unten).
Die folgenden Bilder habe ich aus meinem Zimmer aufgenommen, zur Orientierung habe ich weiter unten die Totale (bei 18mm), mit meinem Sigma-Objektiv aufgenommen, angehängt. Damit man etwas mehr erkennt, sind die Beispielbilder ein wenig nachbearbeitet, vor allem der Kontrast ist erhöht. Das Orginal ist jeweils im kleinen Bild zu sehen.

Nr. 1 Fenster am Gebäude gegenüber.

Nr. 2 CCTV-Kamera am Gebäude gegenüber.

Nr. 3 Mülltonne und Fahrrad (leider war bei der Totalaufnahme die Mülltonne schon wieder weg)

Mein Ausblick.

Mal sehen, vielleicht verfeinere ich die Konstruktion ja noch - Pringles kosten hier ja auch nur umgerechnet einen Euro. Denn auch wenn ich jetzt ein "richtiges" Objektiv habe, hat mir die Aktion Spaß gemacht und ich fand es beeindruckend, was man mit einfachsten Mitteln erreichen kann. Als nach einigem Rumprobieren mit Belichtungszeit und Lichtempfindlichkeit auf einmal etwas Erkennbares auf dem Bildschirm erschien, das war faszinierend. Vor allem aber kann ich solche Experimente jedem empfehlen, der gern fotografiert. Einfach um besser zu verstehen, was eigentlich mit dem Licht passiert, wenn es in die Linse fällt. Reduziert auf das einfachste, wird einem klar, warum sich der Bildausschnitt verändert, wenn man das Objektiv dreht (also die Brennweite verändert), was die Größe der Blende mit der Tiefenschärfe zu tun hat, und warum denn eigentlich ein Aufnahmechip, der kleiner als ein 35mm Film ist, den Bildausschnitt verändert.

Links:
Deutsche Lochkamera-Seite: www.linsenfrei.de
Nicht abschrecken lassen vom Design: Ein paar wirklich gute Bilder findet man auf Dieters Lochkamera Seite
Wikipedia: Pinhole Camera
Wer zuviel Zeit hat: Sehr ausführlicher Artikel von Jon Grepstad

The state of Flux

2008-10-10T03:06:00.006+01:00

Wie sicher jedem auffällt, hat sich was getan. Der Wandel im Design geht mit einer kleinen Umjustierung im Inhalt einher. Da ich nun meine Fotoausrüstung zusammen habe, werde ich das Vorhaben Fotoblog in Angriff nehmen. Von nun an werde ich in meinen Beiträgen an dieser Stelle eine Schritt zurück, gewissermaßen hinter den Sucher, treten. Es wird natürlich weiterhin um Dinge gehen, die ich persönlich erlebt habe. Doch es soll weniger um mich als um Menschen, Orte oder Geschichten gehen, von denen ich in Worten und vor allem Bildern erzählen will.

Und um zu zeigen dass ich es ernst meine, starte ich direkt mit dem ersten Eintrag. Und da mir Bescheidenheit ja nicht so liegt, werde ich mit einem echten Hammer anfangen und gleich “London's best kept secret” lüften. Jedenfalls behaupten diverse Websites, dass der Southbank Book Market der Geheimtipp schlechthin für Buchliebhaber ist.

Gelegen unter den Bögen der Waterloo Bridge, ist er einer der wenigen Buchmärkte Südenglands im Freien. Und aus diesem Grund wahrscheinlich auch einer der wenigen, dessen Öffnungszeiten vom Wetter abhängig sind. Zwischen Mittag und Frühabend wird man aber eigentlich jeden Tag über die Tischreihen voller Bücher, Fotographien und Karten stolpern. Jeden Tag? “Well, at least I try” ist die Antwort eines Verkäufers. Was wohl soviel bedeutet wie “immer”, wenn man die dem Engländer eigene Bescheidenheit und Selbstironie bedenkt.

Seit 1982 Bücher unterschiedlichster Art.

Manchmal kann man während dem Stöbern auch der Violine von Helmut Scholz lauschen. Helmut ist, wie man anhand des Namens vermuten kann, aus Deutschland, genauer aus Frankfurt. Als Schauspieler ist er auch wegen dem nahen National Theatre gern hier, auch wenn es ihn eher in die kleineren Theater zieht. “Die trauen sich noch was”. Für den Musiker läuft es allerdings nicht mehr so gut wie früher, die meisten Leute hätten heute ihre eigene Musik dabei. Die Besucher des nahen Film Cafe applaudieren trotzdem. In einer ruhigen Minute, kurz bevor er seine Violine einpackt, erzählt Helmut noch wie er London erlebt hat in den letzten Jahren, für ihn wurde ein Großteil des Charmes der Stadt in den letzten Jahren “wegrenoviert”. In drei Wochen wird er wieder nach Frankfurt ziehen.

It's got nothing to do with vorsprung durch technic you know
And it's not about you joggers who go round and round and round
Parklife

Blur - Parklife

Links:
Helmut Scholz www.thevirtuosos.com

This fire is out of control

2008-10-05T01:54:00.003+01:00

Heute begrüße ich euch live aus der Bibliothek. Ok, tue ich nicht, aber ich könnte. Wer auf die Zeit dieses Postes blickt wird stutzen, aber ja: Die Bibliothek hier hat 24/7 geöffnet, und es kann auch zu jeder Zeit ausgeliehen werden.

Und das ist auch gut so. Denn heute saß ich bis in den Abend hinein tatsächlich in der Bibliothek. Doch bevor der Leser mich jetzt zu den Oberstrebern ohne Leben legt, möchte ich erklären warum. Dazu eine (sehr) kurze Anekdote:

In Mainz gehen die Leute in die Bibliothek um zu arbeiten. Peinlich genau wird vom Bibliothekspersonal auf Ruhe geachtet, nur den Angestellten selbst ist es anscheinend frei gestellt die Membran des Telefonhörers bis an die Belastungsgrenze zu bringen.
Hier jedenfalls gehen die Leute für alles mögliche in die Bibliothek. Am Donnerstag saß neben mir eine Frau und telefonierte als wäre sie zuhause, während an den PCs gegenüber ein Mann und eine Frau Kaffeekränzchen hielten. Ein paar Arbeitsplätze weiter brachten es zwei Mädchen fertig sich zwanzig Minuten lang schrill über vier Meter Distanz zu bequatschen.

Nur zur Erinnerung: Bei uns wird man schon schief angeguckt wenn man sich flüsternd mit dem Nachbarn unterhält oder das Handy versehentlich nicht auf lautlos steht.

Dazu kam dann natürlich noch der Feueralarm. Ich werde jetzt was über den Feueralarm erzählen. Ja, genau.
Um etwa halb sieben ging er los, und alles sollte fluchtartig das Gebäude verlassen. Will sagen: Man packte in Ruhe seine Sachen und schlenderte zum Ausgang. Lebensmüde? Nein. Man ist das hier anscheinend gewöhnt. Ich bin seit zwei Wochen hier und das war mein viereinhalbter Feueralarm, allein dreimal davon in meinem Wohnhaus, und heute ging er mal kurz and und sofort wieder aus - wahrscheinlich zu Testzwecken (das war der halbe). Das macht gelassen. Denn natürlich brennt nie etwas. Wenn es jedesmal brennen würde, wenn der Feueralarm losgeht, würde der Campus innerhalb von Wochen zu Asche zerfallen. Vielmehr scheinen die Rauchmelder hier loszugehen, wenn man nur an eine Kerze denkt. Und jedesmal muss man raus in die Kälte, wo man dann die Nachbarn im rosa Bademantel trifft. Ich glaube an der UEL sind schon mehr Leute während des Feueralarms erfroren als verbrannt.

Wie auch immer, am Wochenende ist es in der Bibliothek jedenfalls angenehm ruhig, weshalb es überhaupt nicht uncool ist, da hin zu gehen. Ein weiteres Indiz dafür, dass ich noch ein Leben haben, ist die Gründung der Erasmus Society. Societies gründen hier die unterschiedlichsten Interessenverbände - Muslime, Wodkatrinker, Inder, oder eben Erasmus-Studenten. Man plant gemeinsame Unternehmungen wie Filmabende oder Trips irgendwohin und wird dafür von der Uni unterstützt - beispielsweise mit Räumen oder auch direkt finanziell. Und wie das mit Gesellschaften so ist braucht es einen der sagt wo Hase langläuft, und das bin jetzt wohl ich geworden - natürlich gibt es mehrere Ämter und wie es aussieht wird es nich so einfach durchzusetzen, dass ich mir von der Gesellschaftskasse ein neues Objektiv kaufe.

Ich werde weiterhin berichten ob das mit dem Gesellschaftsvertrag so funktioniert wie Rousseau sich das vorgestellt hat.

And to the man who would be king
I will say only one thing[:]
la la la-la-la-laa la la la-la-la-laa

The Libertines - The Man Who Would Be King

P.S.: Heut mal keine Fotos. Aber ich hoffe das nächste Mal kann ich schon mit richtigen aufwarten.

Surprise, sometimes, will come around

2008-10-01T23:29:00.008+01:00

Heute morgen hatte ich nach Montag meine insgesamt zweite Vorlesung. Es war, sagen wir mal familiär. Ich und 14 andere Studenten haben es uns in einem Seminarraum gemütlich gemacht und dabei zugesehen, wie die gesamzte Technik ausgefallen ist. Aber es ging auch so. Zunächst hat sich unser Dozent aber umständlich dafür entschuldigt und um Verständnis gerungen, dass von den beiden Seminaren, die zur Vorlesung gehören, eines leider und zu seinem großen Bedauern bereits um neun Uhr früh beginnen muss (man denke sich an dieser Stelle ironische Ausrufezeichen). Aber das mit dem Früh aufstehen sieht man hier wohl entspannter. Auf dem Campus hängen Poster, die die Studenten aufrufen pünktlich zu ihren Seminaren zu kommen. Ein Nordire, bei dem ich in Mainz mal einen Kurs belegt habe, sagte mal, dass wenn man in UK ein Seminar auf Freitag morgen um neun legt, damit rechnen muss, dass einfach niemand kommt.

Passend zur Vorlesungszeit beginnt nun das Wetter auch in eine eher englische Richtung umzuschlagen. Es regnet jeden Tag und es ist sehr windig – dass die mit ihren Winzvögeln auf dem City-Airport überhaupt landen können...

So im zweiten Teil der heutigen Sitzung möchte ich mal auf ein verbreitetes Klischee eingehen. Es heißt ja immer: In London, da ist alles teuer. Ein Vorurteil, mit dem ich hier mal aufräumen möchte. Dafür werde ich meinen heutigen Schnäppcheneinkauf hier mal dokumentieren.

Bolognese Sauce im Glas 0.24
Kokosnussmilch 0.50
Erbsen in der Dose 0.30
Gemüsebrühe 1,49
Aufback-Naan Brot 0.60
Aufbackbrötchen 0.75
1,136 l Milch 0.80
1,5 kg Bananen 0.92
1 kg Birnen 0.74
80 Teebeutel 0.28
Bund Frühlingszwiebeln 0.79
6 Tomaten 0.68
Pringles 0.73

Ja, genau, Pringels für umgerechnet einen Euro die Packung. Insgesamt habe ich für diesen Einkauf etwa neun Pfund bezahlt, knapp zwölf Euro, und ich finde das geht in Ordnung. Davon kann ich ein paar Tage leben.

Um eins klarzustellen: Ich möchte hier keine Zweifel an meiner Bedürftigkeit aufkommen lassen. Denn in vielen anderen Aspekten ist London teuer: Miete, öffentlicher Nahverkehr, Eintritt in Clubs, Getränke in Clubs, und ich kann immernoch nicht glauben, dass eine Packung sechs einfache Aufbackbrötchen einen Euro kosten soll. Aber es gibt eben auch eine Dinge, die sehr günstig sind. Ich habe mich hier ja auch mit Geschirr und anderen Dingen für die Küche eindecken müssen. So habe ich für zwei Pfund einen Topf, zugegebenermaßen einen kleinen, gekauft und vier Geschirrhandtücher für zusammen 45 Pence. Außerdem habe ich zwei Kopfkissen für drei Pfund und eine Bettdecke für sieben fund gekauft, in der ich wirklich super schlafe.

Und ja: Ich habe Tee gekauft. Wer mich kennt wird da nun schockiert aufschreien, aber nach langem Suchen musste ich feststellen, dass es hier meinen heiß geliebten löslichen Krümmeltee nicht gibt. Und da ich irgendwas trinken will, habe ich mal zu der konventionellen Variante gegriffen. Ich werde auf den morgendlichen Kaffee nun sicher nicht verzichten - aber man lebt sich halt langsam ein.

Drinking tea with the taste of the Thames
Sullenly on a chair on the pavement
Here you'll find, my thoughts and I
And here is the very last plea from my heart
My heart for evermore

Morissey - Come back to Camden

Auch andere Details sind es wert, erwähnt zu werden:

Kommentare

2008-09-28T22:26:00.003+01:00

Ich wurde gerade darauf hingewiesen, dass man hier ja garnicht kommentieren kann. Ich hab mal in den Einstellungen geguckt - und jetzt kann hier alles und jeder kommentieren, also feel free to do so ;-)

Lets drive to Portsmouth on the weekend

2008-09-28T11:52:00.004+01:00

Heute ist Sonntag und das heißt vor allem erstmal: ausschlafen. Nach standesgemäßen Baked Beans zum Frühstück und einem Pint Kaffee fühle ich mich jetzt in der Lage, die letzten Tage zusammenzufassen.
Wie bereits angedeutet, ging es am Freitag mal wieder in die Stadt. Eine der deutschen Studentinnen hatte sich eine Tour überlegt und wir sind dann an der Station London Bridge raus, am Südufer der Themse (vorbei an der ) zur Tower Bridge, von da zu The Monument, zur Bank of England, dann wieder runter zur Themse, bis zum House of Parliament. Da wurden dann schon die ersten mürrisch. Der Meuterei mutig entgegentretend, überzeugten Tanja (die sich die Tour überlegt hatte) und ich den Rest dann, wenigestens noch bis zur Downing Street zu laufen und danach durch das House of Guards in den St. James Park zu gehen. Und als bei den Guards Pferde rumstanden waren auch alle wieder happy. Dabei hatten wir tolles Timing bewiesen: Als wir am Südufer gerade auf die Towerbridge zuliefen, began der Mayor of London, Boris Johnson, gerade auf einem Rasenstück nebenan eine Rede zu halten und dann die Olympische Flagge zu hissen. Als sie sich, natürlich zusammen mit dem Union Jack, langsam dem Himmel näherte, lauschten wir ergriffen "God save the Queen" *schnüff*(erste News links oben: hier). Und gerade als wir am Big Ben vorbeikamen, läutete es zur dritten Stunde nach Mittag. Ok, die läutet jeden Tag und das sogar mehrmals, aber ich hab mich halt gefreut. Im St. James Park sind die meisten dann auf dem Rasen direkt eingeschlafen. Als es abends dann aber dann aber auf die International-Students-Party ging, waren alle wieder halbwegs wach. Lange konnten wir aber alle nicht bleiben - Samstag stand der nächste Trip an.

Als mich gestern dann der Wecker um sieben aus dem Bett warf, war ich endlich in London angekommen: ich hatte die Nationalhymne zusammen mit dem Mayor angehört und nun sah ich aus dem Fenster und sah nichts. Toll, endlich englischer Nebel. Der klarte zum Glück auf als sich unser Bus vier Stunden (!) später Portsmouth näherte. Die Fahrt war mit zwei, vielleicht zweieinhalb Stunden angesetzt - aber unser Busfahrer war offensichtlich ein großer Fan der Stadt London, denn anstatt hier im Osten (und wir sind hier wirklich weeeiiit im Osten Londons) den schnellsten Weg zur Autobahn zu nehmen und dann über diese nach Portsmouth zu fahren, gurkten wir durch die gesamte Stadt bis nach Ealing (weeeiiit im Westen), um erst dort auf die Autobahn zu fahren. Ohne einmal im Stau zu stecken hatten wir die Fahrzeit verdoppelt - Herzlichen Glückwunsch. Auf der Rückfahrt übrigens genau dasselbe. Dennoch war es ganz nett in Portsmouth, nur hatten wir nach dem Trip leider bloß noch vier Stunden Aufenthalt, was gerade mal für die historischen Docklands gereicht hat. Während die meisten anderen dann noch die örtliche Shoppng-Mall erkundet haben, bin ich gemütlich durch das Museum der Royal Navy spaziert - und wenn ich Brite wäre, vielleicht der Navy beigetreten. Das Museum war voll von Postern, waas man für eine tolle Karriere mit der Navy machen kann. Und um schon die kleinsten darauf einzustimmen, fuhren Modellbaukriegsschiffe und -panzer durch den Hafen, zur großen Erheiterung der anwesenden Schulklassen. Während die Shopper dann ihre Beute begutachteten, saß ich mich mit einer Tasse Kaffee auf den Piers und sah einem Rentner beim Streichen seines Bootes zu.

Hey man slow down, slow down
Idiot slow down, slow down

Radiohead - The Tourist

The Weekly Mirror

2008-09-25T17:39:00.003+01:00

Seit gestern bin ich nun eine Woche in London und gestern war ich im "Welcome Talk" für alle neuen Studenten der International Politics. Beides Anlaß, mal ein paar Dinge zu den akademischen Dingen zu sagen, wegen denen ich ja eigentlich offiziell hier bin.
Klar: Hier gibt es eine Bibliothek, Vorlesungsräume und eine Art Mensa. Abgesehen davon, dass hier alles ein bisschen kleiner und neuer ist, ist die UEL wie die Uni Mainz. Von außen.
Kleines Beispiel: In Mainz wird den Studenten in Einführungsvorlesungen gesagt, was sie alles zu tun haben. Hier haben diese immer zwei Titel: „What you can expect from us“ & „What we expect from you“.
Und während man in seinem unerhört weichen und mit viel beinfreiheit gesegnetem Sitz lümmelt, hört man zum fünften Mal den Aufruf "Please if there is anything unclear to you, come to our office". Und die meinen das auch noch so und scheinen sich gar zu freuen wenn man zu ihnen kommt, unvorstellbar. Das tolle an den Offices hier ist, dass die nicht nur von 9-12 (wie in Mainz), sondern immer bis mindestens 16 Uhr auf haben.
Ich hab vor ein paar Tagen beschrieben wie ich mich vor dem Salsakurs gedrückt habe. Die anschließende Stunde im Bongospielen hab ich natürlich mitgemacht. Der Punkt des Ganzen war, dass die nicht wollten, dass uns langweilig wird während wir auf das Enrolement warten. Das muss man sich mal auf der Zunge zergehen lassen, wenn man in Mainz vier Stunden in der Schlange steht, um sich für Culture Studies I einzutragen. Achso und Mittags gabs Buffet für alle.
Man kümmert sich hier sehr um die Belange der Studenten. Innerhalb des Student Service gibt es eine Abteilung mit dem schönen Namen "wellbeing", die sich nur um die seelischen Gebrechen der Studenten kümmert. Und der Präsident der Students' Union begrüßte die neuen Studenten mit den schönen Worten "I will start with the good news. In the Union, we have plenty of beer". Die Headline der Union-Website zeigt folgerichtig betrunkene Studenten in Partylaune.
Im gestrigen Welcome Talk musste ich dann folgende Sätze vernehmen, die mich etwas verwirrten: "Your work will be marked within 2-3 weeks" oder "essays are sent to a senior academic of another isntitution to check the mark". Als ich nach der Sitzung noch eine Frage hatte, guckt mich der Dozent (der übrigens locker als Dr. House durchgehen könnte) tatsächlich an und sagt: "Well, I think this is possible but I'm not entirely sure so let me check this with the International Office, I'll be right back". Ich hoffe ich habe ihn nicht allzu schockiert angesehen als er persönlich loslief, um eine Antwort auf meine Frage zu finden.

Sicher wird um die "normalen" Studenten nicht so ein Aufwand getrieben wie um uns internationals. Und sicher ist das alles mehr oder weniger erkauft, ein Jahr UEL kostet rund 4.000 Euro. Trotz allem glaube ich nicht, am Ende Fan von Studiengebühren zu werden: Ich würde keinen Kredit aufnehmen wollen und einige Dinge beginnen schon zu nerven. Jeder will dass du in seine Society eintrittst und ich kann meine Familienprobleme mit meinem Tutor besprechen.

Auch sonst ist man hier bemüht, dem Studenten in jeder Situation helfend zur Seite zu stehen.

So, dieses Mal war es wahrscheinlich eher für Studenten interessant, aber schon bald wird sich hier einiges ändern, denn ich habe mir gestern eine Kamera ersteigert. Also nehme ich die Sache mit dem Fotoblog schon bald in Angriff. Bis dahin!

A short notice only...

2008-09-23T00:41:00.006+01:00

... concerning my flat: All five rooms are inhabited now. My flatmates are: Danielle from Manchester, first Joe from somewhere in Essex, second Joe from somewhere (the rest of us doesn't know, she is not that sociable), and Annabell from some one-horse town in Niedersachsen.

Yes, there are many Germans here. About 18 people of the 40 Erasmus students are German, in addition you frequently meet some that study seriously. Today when I went to the city with some other internationals, I observed something that seems to be international, the dresscode.

Uniform

There was a sense of disappointment as we left the mall
All the young people looked the same

Bloc Party - Uniform

It looked like an uniformed army of international students invading the City of London, dressed in sneakers, blue jeans and leather jackets. And the norwegian girl that was not wearing a leather jacket bought one and instantly put it on.

walking through London town

2008-09-21T18:32:00.008+01:00

Das tolle an England ist, dass man auch Sonntags einkaufen kann. Das Blöde ist aber, dass das alle wissen. Ich war heute mittag einkaufen im örtlichen ASDA-Supermarkt, gefühlt zusammen mit allen Menschen, di eim Umkreis von sechs Kilometern wohnen. Das bringt mich zur ersten, nein korrekterweise zweiten Beobachtung in Sachen Engländer, die ich bisher gemacht habe: Geschätztes Volk ist absolut unfähig, sich im Supermarkt effektiv zu bewegen. Die Gänge in den Supermärkten hier sind locker zwei Meter fünfzig breit, und dennoch schaffen es die Leute hier, mit zwei Einkaufswagen den Gang zu versperren. Ihr Verhalten ist derart undurchdacht, da wird gedankenverloren der Wagen quer (!) zum Gang stehengelassen, oder auf der Hauptverkehrsader (der Gang der die Gänge verbindet, der in dem immer die Angebote stehen) in zweiter Reihe geparkt. Da erstaunt mich nicht, dass es zur Rush-Hour in London zu Chaos kommt.

Um die erste Beobachtung nachzuschieben. Diese Tee-Obsession ist alles andere als überholtes Klischee. Das ist mir schon im Flieger aufgefallen. Während zwischen Düsseldorf und Palma alles von Tomatensaft über Kaffee bis Bier bestellt wird, gibt es zwischen Frankfurt und London einen beträchtlichen Teekonsum. Alle paar Reihen holt der Steward neue Kannen aus der Bordküche. Und die kleine Größe der benutzten Becher ist ja allgemein bekannt. Im Supermarkt gibt es Teepackungen, die der Größe nach auch Partypacken Chips sein könnten.

Aber kommen wir zu dem Thema das wirklich interesant ist: Ich! Also ich bin gestern mal in die Innenstadt gefahren. Während die meisten internationals eine Coach Tour mit anschließender Boat Tour gemacht haben, was nebenbei zusammen sechs Stunden Stadtrundfahrt macht, war ich independent unterwegs. Im nachhinein muss ich sagen: Richtige Entscheidung, zumindest demnach was mir die anderen heute so erzählt haben.
Ich bin mehr oder weniger ziellos durch die Stadt geschlendert und habe mich sehr londonig gefühlt. Nur hier und da mal in einen Laden schauend (ich muss ja auf eine neue Kamera sparen), war ich von 11 am bis 19 pm unterwegs, wobei ich natürlich auch mal tube gefahren bin (gestrichelte Linie - hatte ein Tagesticket, dass muss man ja ausnutzen). Der Einfachheit halber habe meinen Weg einfach mal auf nen Plan gekritzelt (Start in Holborn, abends von Blackfriars nach Hause):

Abends war ich müde, aber glücklich - den sogar das Wetter hatte mitgespielt. Ich habe aber schon gehört, dass es damit ab morgen vorbei sein soll. Daher möchte ich die Gelegenheit nutzen und vielleicht das letzte Gut-Wetter-Bild, das ich dieses Jahr gemacht habe, hier veröffentlichen:

Bildunterschrift: Englischer Rasen

Und als kleines Schmankerl am Ende hier für alle Benni-Interessierten: Mein Blick aus dem Fenster.

Soviel für heute. Morgen geht es wohl wieder nach London rein - bis dahin!

You might laugh, you might frown, walking through London Town

Lily Allen - LDN

"sssst!"

2008-09-19T13:28:00.001+01:00

Ich verstecke mich gerade. Ich verstecke mich vor dem Welcome Programme.

Seit gestern sitzen wir den ganzen Tag in einem Vorlesungssaal und hören Vorträge. Ok, das ist nett gemeint - man versucht hier wirklich einen auf alles vorzubereiten ("For your studies, you will need to go to the library"; "We know the English are strange people, but try to respect us"; "Sometimes it snows in the winter and some of you may have never seen snow before"). Gerade allerdings gibt es ein Entertainment-Programm, damit wir nicht uns nicht langweilen während die anderen registrieren - Salsa. Ja genau: Salsa. Also ich hab mich dann mal abgeseilt.

Wir, das heißt übrigens so um die 300 Leute. Davon sind etwa 50 Erasmus-Studenten, der Rest sind so called "International fee-paying students". Das sind fast ausnahmslos Inder. Und ein paar Inderinnen. Ohne jetzt alle Inder und Inderinnen vorschnell über einen Kamm scheren zu wollen, sind es nur Inder und Inderinnen die während der Vorträge pausenlos im Stundenplan und in den Infoheften blättern, ständig raus und rein gehen, deren Handys ständig klingeln, die telefonieren und dann Sachen fragen die schon gesagt wurden.

Jedenfalls sind wir, also die internationals, im Moment auf dem Campus fast die einzigen neben dem Staff vom International Office, der fast ausnahmslos aus ehemaligen international students besteht. So konnte ich bisher nur wenige Weißbrot-Briten beobachten. Zum Mittagessen gibt es nebenbei bemerkt nur indisch - aber das ist wahrscheinlich auch besser so.

So, jetzt muss ich langsam auch schon wieder los, denn gleich beginnt die Campus Tour und da kann man einen Preis gewinnen. Kleines Schmankerl zum Schluss noch: Ich hab bei Google Earth mal die Koordinaten vom Campus rausgesucht:

51°30'25.39"N ; 0° 4'1.41"O

Ich wohn da in einem von den runden Teilen. Wie man auf der Karte sehen kann ist es leider nicht die Themse selbst neben der ich wohne sondern nur ein Dock, aber hey - es ist dasselbe Wasser!

Gestern roch es sogar ein bisschen nach Meer, zumindest wurde das allgemein behauptet. Das sind aber auch immerhin nur 30 Kilometer Luftlinie von hier.

So Here We Are

2008-09-18T00:52:00.001+01:00

Dies ist der erste aus London erstellte Eintrag - es ist geschafft. Mein erster Eindruck ist: Ok, ich bin da, mal sehen. Aber von vorn.
Heute (bzw. gestern, wenn ich auf die Uhr sehe, hups) war der große Arbeisetag, also habe gegen 11 Uhr meine Siebensachen gepackt (ich hatte zum Glück Mit-Packer) und mich zum Flughafen aufgemacht. Meine Siebensachen stellten sich dann alsbald als ein paar Sachen zuviel heraus, die Gesamtgewichtangabe von 44 kg war vernichtend. Auch der Test auf einer anderen Check-In Waage half nicht, zwar zeigte die nur noch 39 kg an, doch jegliche DIskussion zwischen den Waagen konnte eine Sache nciht verschleiern: Es war zuviel. Zum Glück zeigte sich die Frau am Check-In gnädig - zwanzig Kilo Übergepäck hätte ich auch nur ungern bezahlt.
Mein Flug ging um 12:50, ich war zeitig gekommen, und dennoch erreichte ich das Zielgate erst 10 Minuten vor Ablfug. Der Grund: In meiner weltmännischen Überheblichkeit hatte ich die Sicherheitskontrollen unterschätzt. Die Mehrzahl ist hier angebracht. Einmal könnte ja jeder, stattdessen war der Ablauf folgender:
Boardkartenkontrolle - vor der Sicherheitskontrolle warten - alles ausziehen, inklusive Gürtel und Schuhe - alles in einzelne Kisten verpacken - Hose festhalten - alles wieder aus 5 Kisten zusammenklauben - zur Zusatzkontrolle, da zieht einer nen Papierstreifen über den Laptop - alles wieder einpacken - weiterlaufen - Passkontrolle - "wo gehts denn hin?" steht auf dem Ticket man! - das nur denken - weiterlaufen - Boardkartenkontrolle - vor der Sicherheitskontrolle warten - alles ausziehen - alles einzeln in Kisten verpacken - Hose festhalten - alles wieder zusammenklauben - weiterrennen - Boardkatenkontrolle - juhu!

Etwa genausolang wie diese Sicherheitskontrollen dauerte dann der Flug. Mein Gepäck hatte es glüclicherweise ebenfalls geschafft und so konnte ich ohne Verluste meinem UEL-Studenten-Einsammel-Typen eine Dreiviertelstunde lang durch Heathrow nachdackeln, weil es da offensichtlich Kommunikationsschwierigkeiten gab (on the phone: "You told me Terminal 1, not Terminal 3, ok we are coming now to Terminal 3"). Nach anderthalb Stunden warten fuhr dann unser Bus, weitere anderthalb Stunden später waren wir an der Universität, eine weitere Stunde später hatte ich Schlüssel und eine weitere halbe Stunde später ein neues Zimmer und funktionierende Schlüssel.

Das mit der Wohnung funktioniert hier so: Jede Wohnung besteht aus fünf bedrooms und einer Küche. Meine Unterkunft möchte ich hier heute fotografisch dokumentieren. Wie einige wissen, musste ich ja meine Kamera leider wieder zurückgeben, deshalb musste für diese Bilderserie die gute alte Handykamera herhalten

Bildunterschrift: Jeder Zelltrakt besteht aus vier Einzelzellen und einer Küche.

Bildunterschrift: Die Einzelzellen bieten genügend Raum für eine Person und einen Stuhl.

Ok, das Zimmer ist klein und schön ist anders, aber was solls. Dafür wohnt man hier direkt an der Themse.

Und kann abends den Sonnenuntergang über der Stadt geniessen. Hier übrigens der endgültige Grund, warum du Manuel mich besuchen kommen wirst (und einige mit leichten Schlaf es nochmal gründlich überdenken sollten):

Die Abflüge vom London City Airport starten quasi direkt über den Docklands Residents. Man hat mir aber versichert, dass dies nur bis neun Uhr abends und dann erst wieder ab acht Uhr morgens passiert - wie beruhigend.

Hey ich beschwer mich nicht. Klang das so? Ach was.

'Cause London is drowning and I live by the River.

Ok jetzt habe ich doch noch was gefunden, was einen Post wert ist. Der Fotoblog Bigpicture hat eine Serie von Nachtaufnahmen aus London veröffentlicht, fotografiert von Jason Hawkes. Die Bilder sind alle aus der Luft aufgenommen, kann man sich mal angucken:

http://www.boston.com/bigpicture/2008/08/london_from_above_at_night.html

Coming soon...

2008-08-31T18:16:00.000+01:00

Heute ist der 31. August 2008. Es sind noch 17 Tage, dann fliege ich nach London, um 10 Monate lang an der Unsiversity of East London zu studieren. Oder zumindest so zu tun. Oder um jede Nacht die Stadt zu erkunden. Oder zu tanzen. Oder zu arbeiten um mir diese Stadt leisten zu können.
Was ich auf jeden Fall machen werde, ist fotographieren. Und heute habe ich beschlossen, dass ich einen Blog schreiben werde, in dem ich meine Fotos veröffentlichen und vielleicht hier und da mal eine Geschichte erzählen werde.
In gut zwei Wochen werde ich also landen, und ich weiß noch nichtmal, wo ich schlafen werde - das heißt ich habe schon einen Antrag auf Wohnheimsunterkunft gestellt und der Uni Unmengen Geld als Vorauszahlung überwiesen, aber noch keine Rückmeldung erhalten. Ok es wird schon klappen - aber eine Restangst besteht, dass ich in einer Woche Bescheid kriege dass nur noch die Suite für 700 Pfund im Monat frei ist. Aber hey - dann kann ich zumindest sicher eine Menge Besucher unterbringen!
So siehts also bis jetzt aus - Und schon bald werde ich hoffentlich erzählen können, dass ich nach reibungslosem Flug mit vollständigem (!) Gepäck angekommen bin und tatsächlich ein Dach über dem Kopf habe.

Bis dahin!

We make plans for big times
Get bogged down, distracted
We make plans for good times
all neon, all surface

Bloc Party - Plans